Objectif : j’aborde les enjeux du dilemme cornélien
Qu’est-ce qu’un DILEMME cornélien ?
Un dilemme cornélien est une expression utilisée en français, impliquant la notion d’un choix impossible entre deux valeurs tout aussi importantes et estimables l’une que l’autre, à savoir le devoir d’un côté, et l’amour de l’autre. Ce dilemme est appelé « cornélien » du nom de son inventeur Pierre Corneille, qui l’expose dans plusieurs de ses pièces.
Dans la pièce Le Cid, Rodrigue, qui doit épouser Chimène qui l’aime et dont il est amoureux, doit venger l’honneur de son père « bafoué » par le père de Chimène. La querelle des deux vieillards rejaillit sur la destinée des deux jeunes gens : si Rodrigue obéit à son devoir, il doit tuer le père de sa promise en perdant son amour ; s’il refuse la vengeance au profit de l’amour, il manque à son devoir et portera toute sa vie la marque de la lâcheté.
Scène V – Don Diègue, Don Rodrigue
Don Diègue
Rodrigue, as-tu du cœur ?
Don Rodrigue
Tout autre que mon père
L’éprouverait sur l’heure.
Don Diègue
Agréable colère !
Digne ressentiment à ma douleur bien doux !
Je reconnais mon sang à ce noble courroux ;
Ma jeunesse revit en cette ardeur si prompte.
Viens, mon fils, viens, mon sang, viens réparer ma honte ;
Viens me venger.
“Rodrigue, as-tu du coeur ?” : par cette réplique très célèbre, Don Diègue demande à son fils s’il a du coeur, c’est-à-dire du courage.
A l’oral – Pourquoi le père de Rodrigue parle t-il de vengeance ? Rodrigue connaît-il toute l’histoire ?
Don Rodrigue
De quoi ?
Don Diègue
D’un affront si cruel,
Qu’à l’honneur de tous deux il porte un coup mortel :
D’un soufflet1. L’insolent en eût perdu la vie ;
Mais mon âge a trompé ma généreuse envie :
Et ce fer que mon bras ne peut plus soutenir,
Je le remets au tien pour venger et punir.
Va contre un arrogant éprouver ton courage :
Ce n’est que dans le sang qu’on lave un tel outrage ;
Meurs ou tue. Au surplus, pour ne te point flatter,
Je te donne à combattre un homme à redouter :
Je l’ai vu, tout couvert de sang et de poussière,
Porter partout l’effroi dans une armée entière.
J’ai vu par sa valeur cent escadrons rompus ;
Et pour t’en dire encor quelque chose de plus,
Plus que brave soldat, plus que grand capitaine,
C’est…
1. Soufflet : gifle
“Ce fer que mon bras ne peut plus soutenir / Je le remets au tien pour venger et punir / Ce n’est que dans le sang qu’on lave un tel outrage / Meurs ou tue” : don Diègue demande à son fils de se battre en duel avec l’homme qui l’a offensé.
A l’oral – Qu’est-ce qu’un duel ? Faites quelques recherches sur la coutume du duel
Quelques pistes de lecture …
1 – L’homme que Rodrigue devra affronter est-il redoutable ? Justifiez en citant le texte
2 – Pourquoi Don Diègue retarde t-il autant le moment de révéler l’identité de son agresseur ?
Don Rodrigue
De grâce, achevez.
Don Diègue
Le père de Chimène.
Don Rodrigue
Le…
Don Diègue
Ne réplique point, je connais ton amour ;
Mais qui peut vivre infâme est indigne du jour.
Plus l’offenseur est cher, et plus grande est l’offense.
Enfin tu sais l’affront, et tu tiens la vengeance :
Je ne te dis plus rien. Venge-moi, venge-toi ;
Montre-toi digne fils d’un père tel que moi.
Accablé des malheurs où le destin me range,
Je vais les déplorer : va, cours, vole, et nous venge.
Don Diègue avoue enfin à Rodrigue que l’homme qui l’a giflé est le père de Chimène. Il sait que Rodrigue est amoureux de Chimène, mais il considère que l’honneur est plus important que l’amour.
3 – Êtes-vous d’accord avec don Diègue pour dire que l’honneur est plus important que l’amour ?
Après cette entrevue avec son père Rodrigue se retrouve seul. Dans un monologue, il montre qu’il est face à un dilemme : doit-il tuer le père de Chimène, et perdre son amour, ou bien doit-il lui laisser la vie sauve, et perdre son honneur ? L’amour ou l’honneur ?
Le dilemme de rodrigue : l’amour ou l’honneur ?
Ô Dieu, l’étrange peine !
En cet affront mon père est l’offensé,
Et l’offenseur le père de Chimène !
Que je sens de rudes combats !
Contre mon propre honneur mon amour s’intéresse :
Il faut venger un père, et perdre une maîtresse :
L’un m’anime le cœur, l’autre retient mon bras.
Réduit au triste choix ou de trahir ma flamme,
Ou de vivre en infâme,
Des deux côtés mon mal est infini.
Ô Dieu, l’étrange peine !
Faut-il laisser un affront impuni ?
Faut-il punir le père de Chimène ?